洪武二十六年正月，辽东都司的冰凌子刮人脸。朱雄英裹着狐裘踏进马市，怀中的金批令箭撞在晋王府的铜秤上，震得秤盘里东珠乱滚。
"客官要换多少茶引？"鞑靼商人眼珠盯着他腰间的和田玉佩。
少年抓起把霉变的茶砖砸在案上："换这个。"茶渣飞溅处，二十八个"晋"字暗纹在霉斑间若隐若现。
商人突然扯开皮袄，露出心口黥着的九鳞纹："九鳞卫辽东第七桩，参见总旗大人！"他靴跟磕开地砖，暗格里堆满镶金马鞍——正是去年秦王暴毙时丢失的贡品！
"晋王府的货船三更天靠岸。"暗桩蘸着奶茶在案板画出船纹，"但船上装的不是马具......"他忽然抽搐倒地，七窍流出掺着茶渣的黑血。
马市鼓楼传来三更梆子，朱雄英的袖箭己射灭灯笼。黑暗中响起机括声，十二架神机弩从晋王货船伸出，箭簇却对准了燕王府的盐车！
"好一招隔岸观火。"少年冷笑，抛出的火折子在空中炸成蓝焰。潜伏的九鳞卫顿时掀翻盐车，泻出的不是青盐，而是蓝玉将军亲笔签押的军粮调令！
货船突然扬帆，甲板上传来晋王长史的笑声："殿下这份大礼，燕山卫可还......"话音戛然而止，他惊恐地看着朱雄英扯开狐裘——内衬竟绣着朵颜三卫的兵力部署图，墨迹还是御书房特供的松烟墨！
"告诉三叔。"少年将茶砖碾碎在部署图上，"他藏在宁远卫的三千副铁甲，该换主人了。"
五更天，辽东都司的塘报与暴雪同时抵达谨身殿。朱元璋用镇纸压住染血的《茶马税册》，忽然将朱标的药碗砸向晋王奏折："老七的盐船到哪了？"
"撞沉在觉华岛。"朱标展开海防图，咳出的血沫在辽东湾凝成冰花，"雄英故意留了半船铁甲，此刻应该挂在晋王府别院的门梁上。"
老皇帝突然掀翻炭盆，火星在《九边军备疏》上烧出个"辽"字："传旨！晋王护卫军缩减为三卫，空额由九鳞卫补缺。"
暗门轰隆作响，朱雄英挟着风雪跪呈金匣："辽东马市年税增至九万两，截获北元细作八十人。"匣开刹那，二十八颗东珠滚落棋盘，每颗都刻着藩王与朵颜卫往来的密语！
"不够。"朱元璋突然拔出天子剑，剑锋挑开少年衣襟——心口九枚鳞形烙痕泛着暗金，"知道为何烙九鳞？"
"太祖二十三将，九人死于陈友谅暗桩。"朱雄英抬头首视龙颜，"九鳞卫要做的，是让九边重镇变成插进北元的九把刀。"
殿外忽传急报！燕山卫八百加急文书撞开殿门："朵颜卫奇袭大宁城，守将......守将高悬免战牌！"
朱标猛然站起，《禹贡九州图》从他袖中滑落。图上大宁城位置，赫然粘着半块茯苓饼——与三年前太子药渣里的毒饼一模一样！
"老西的燕山卫该动了。"朱元璋突然将天子剑掷给朱雄英，"传朕口谕！九鳞卫总旗朱雄英，即日起领辽东巡察御史，赐先斩后奏之权！"
风雪夜，大宁城头的狼烟被血染红。朱雄英的白袍银枪挑开朵颜卫大纛时，敌将突然扯下面甲——竟是十年前被流放琼州的胡惟庸之子胡天雄！
"世子殿下别来无恙？"胡天雄的弯刀映出少年身后玄甲，"可知你截获的军粮调令，盖的是蓝玉大将军印？"
九鳞卫突然倒戈，箭雨笼罩朱雄英。千钧一发之际，城下传来蓝玉的虎吼："辽东儿郎！随老夫杀尽逆贼！"
老将军的白须挂满冰碴，手中却提着晋王府长史的头颅。当他掷出染血的《九边兵备实录》，最后一页粘着的，竟是朱标监国时的调兵虎符！
"外祖父......"朱雄英的银枪在风雪中颤鸣。
蓝玉突然割破手掌，将血抹在少年额间："你娘临死前，求老夫守住这个秘密。"血珠滴落处，九鳞烙痕竟浮现出马皇后的凤纹！
五更鼓破晓时，朱雄英的令箭己插遍辽东十八卫。当他将朵颜卫的狼头纛投入火堆，灰烬中浮现出晋王与北元往来的血书。最后一卷羊皮纸上，印着燕王府独有的海东青徽记。
"该收网了。"少年抚摸着天子剑上的"洪武第一暗桩"铭文，剑锋指向宣府方向。那里，九鳞卫的老七正扮作茶商，等着给宁王的盐道加点"料"。
---
