我蹲在沙丘背风处嚼着干肉脯时，十二匹白骆驼正踩着落日余晖走近。驼队领头的汉子戴着青铜耳环，左脸刀疤被风沙磨得发亮，腰间弯刀的吞口处镶着漠北皇族的狼头徽——这是黑水骑军的百夫长才有的佩饰。
驼峰间晃荡的木笼里关着个胡商打扮的老者，他右耳垂缺了半块，缺口的形状与我三年前射出的银叶子分毫不差。老者浑浊的双眼突然与我视线相撞，他喉结动了动，用靴尖在沙地上划出个歪扭的"燕"字。
"老东西找死！"刀疤脸甩出马鞭，鞭梢的铁刺首取老者咽喉。我弹指击飞半块肉脯，风干的肉块撞上铁刺炸成碎末，盐粒混着沙尘迷了刀疤脸的眼。
驼队瞬间散开阵型，七个骑士摘下背上的牛角弓。我贴着沙面滑向木笼，腰间酒葫芦甩出的弧线恰好挡住三支冷箭。老者突然暴起，腕间铁链勒住最近的骑手，枯瘦的手指精准插入对方盔甲缝隙——是江南擒拿手中的"分筋错骨"。
"接住！"老者踹翻木笼，抛来卷羊皮。我挥剑斩断铁链时，瞥见羊皮边缘渗出的金粉——皇陵密档才用的鎏金砂。刀疤脸的弯刀劈开沙幕，刀刃上淬着的碧蚕毒泛着幽光，这味道让我想起师父炼丹房里的铜炉。
玄冰剑气冻住第七匹骆驼的蹄印，沙地突然塌陷。三百支淬毒弩箭从流沙下暴射而出，我扯过驼尸作盾，箭簇入肉的闷响里混着机括轻鸣。老者突然咳血，他撕开衣襟露出心口烙印——是沧州陆家的鹰头徽，但鹰喙处多出道逆鳞。
"龙脉在..."老者话音未落，刀疤脸的弯刀己穿透他胸膛。我旋身踢起沙暴，剑气搅碎的黄沙凝成冰刃，将三个扑来的骑手钉在半空。刀疤脸突然扯下青铜耳环掷向天际，耳环炸开的磷火染红整片沙海。
沙丘后转出二十匹黑甲战马，马上骑士戴着赤铜鬼面。为首之人手中丈八蛇矛点地，沙粒震起三尺高，竟在半空结成北斗杀阵。这手法像极了青崖山剑冢的"七星引"，但矛尖挑起的不是剑气，是腥臭的蛊虫。
"燕大侠好身手。"鬼面人声音雌雄莫辨，"可识得此物？"他挑开胸前护甲，露出块跳动的肉瘤——表面浮着张人脸，正是三年前被我斩于潼关的漕帮二当家。
断水剑鸣如龙吟，我踏着蛇矛跃起时，望见沙地下埋着的精钢囚笼。三百个衣衫褴褛的百姓蜷缩其中，每人脚踝都拴着青铜铃。最前头的女童突然抬头，她腕间银锁的纹路与我怀中残片严丝合缝。
"要活的！"鬼面人蛇矛横扫，沙地炸开十丈深坑。我借着气浪翻身落在囚笼顶端，剑锋点碎七把铁锁。百姓们涌出的瞬间，沙地再次塌陷——底下竟是个沸腾的血池，池中浮沉着成捆的漠北狼牙箭。
老者临终前抛来的羊皮突然发烫，金粉在血雾中凝成塞外舆图。我劈开扑来的黑甲骑士，剑尖挑飞他面具——面皮下是张布满蛊虫的脸，额角胎记与白河镇屠夫分毫不差。
"燕大哥看箭！"
熟悉的清叱自沙暴中传来。陆月容的虚影挽弓如月，燃烧的箭矢穿透三具鬼面，钉在蛇矛七寸处。鬼面人突然暴退，战马人立而起时，马腹裂开道暗门——里面整整齐齐码着漠北皇陵的陪葬玉璧，每块都刻着"燕冢"二字。
玄冰剑气冻住血池，我踩着冰面冲向沙丘高处。残阳如血，照见十里外若隐若现的烽燧台。当最后一缕日光沉入地平线时，怀中的银锁残片突然蜂鸣，锁芯射出的金光首指东北——那里有株枯死的胡杨，枝干上钉着三百枚带血的铜钱。
