我策马冲进幽州地界时，塞外的雪正追着马蹄啃。怀里的玉珏冻成了冰坨子，裂纹里的金丝却烧得胸口发烫——这鬼东西自从沾了瘦西湖的水，就变得像个活物，每到子夜便往心口钻。路旁歪斜的界碑上，"剑门关"三个字被风沙磨得只剩残影，像极了师父教我认字时，用剑尖在雪地上划的痕迹。
酒囊将空时，我望见十里坡的炊烟。那间本该挂着"醉千秋"酒幡的野店，此刻檐下悬着串风干狼头，眼眶里塞着漠北特有的黑火石。拴马桩上三道新鲜剑痕让我眯起眼，这是三年前与二师兄约定的暗号，他说若遇生死局，便刻三长两短。推门的刹那，十二把淬毒袖箭钉在门框，摆成北斗吞月阵。柜台后擦碗的老头头也不抬："客官，本店只剩断头酒。"他虎口的老茧是握了西十年斩马刀磨出来的，可那双斟酒的手却在发抖——酒坛泥封上印着白河镖局的暗记。
"那就来三碗。"我弹指震碎袖箭，铁屑在柜台拼出青崖剑冢的徽纹，"一碗敬天地，一碗祭故人，第三碗..."寒光乍现时，我翻腕泼出残酒，冻成冰锥钉住他袭来的判官笔，"浇你坟头草。"老头暴退撞翻酒架，五十坛烈酒在玄冰诀下凝成剑阵。他撕开人皮面具，露出左脸可怖的烙痕——是当年劫杀户部尚书时，被我的银叶子所伤。"楼主料到你必经此地。"他獠牙咬断舌尖，毒血喷在冰剑上竟燃起幽蓝鬼火，"三十九颗金珠悬赏，够买你全尸！"
冰火相撞的雾气中，我嗅到漠北狼骑的膻味。屋顶轰然塌陷，九匹雪狼拽着铁网扑下，狼瞳里跃动着与黑火石相同的光。斩断第三根铁链时，玉珏突然爆出尖啸，金丝刺破皮肉缠住剑柄——剑锋不受控地捅穿老头心窝，血溅在墙上显出幅地图：蜿蜒红线自幽州首指皇陵，途经十七个朱笔圈画的村镇，正是三年前我护送赈灾银的路线。
雪地里突然传来铃铛声。我剖开狼腹取暖时，看见个裹着狐裘的小娘子跌进雪坑。她发间银簪刻着回春堂的杏花纹，那是二师兄相好翠娘的头面。可翠娘分明己死在..."恩公救命！"她扬起脸的模样与翠娘有八分相似，腕间却系着风雨楼的铜钱链。我假装俯身搀扶，指尖触到她后颈——皇室暗卫的错骨术。这局做得实在糙，许是料定我会为那张相似的脸迟疑。她袖中软剑刺出时，我故意让剑锋划破肩头。血滴在雪地上绽成红梅，二十丈外雪丘后立时传来弩机绷弦声。"你比翠娘蠢。"我捏碎她喉骨时，玄冰诀顺着剑身冻住方圆十丈积雪。三十张淬毒劲弩刚露出雪面，冰层下突然窜出青色火苗——是白河镖局秘传的磷火弹，少镖头下葬时我偷藏了三颗在他棺中。
鬼火映亮雪原上八百铁骑的轮廓，为首将领的金甲沾着泥污，可护心镜上那道剑痕我至死难忘——三年前潼关夜战，正是这人带兵屠了赈灾队伍，我亲手在他甲上留的疤。但当时他分明被我一剑穿心..."燕校尉，别来无恙。"他掀开面甲，露出与我一模一样的脸。怀中的玉珏突然疯狂震颤，金丝扎进心脏勾出段记忆：十二岁那年饥荒，有对夫妇用三斗米买走我双生弟弟，那孩子眼角也有粒朱砂痣。
玄铁重剑劈面而来时，我竟忘了格挡。剑气撕开狐裘，露出胸口那道月牙疤——与弟弟被买走那夜，我护着他被柴刀砍伤的疤痕位置分毫不差。"阿兄。"他剑锋偏转三寸，挑飞我束发银环，"当年你说会来接我。"雪花落在剑刃上凝成冰珠，我忽然看清他瞳孔里游动的金线——与玉珏中的金丝同源。他每挥一剑，玉珏便往心脉钻入三分，仿佛有根线拴着兄弟俩的心脏相互撕扯。"圣上赐名燕归，说我们兄弟该是皇家的刀。"他剑招忽换青崖山的路数，冰霜却泛着诡异金芒，"但凭什么你是持刀人？"重剑斩断我三根肋骨时，我终于出剑。玄冰诀第七重的寒气本该冻住他血脉，可那些金丝竟在经脉间织成护网。二师兄临终前的画面突然闪现，他攥着那枚染血的铜钱呢喃："...龙气护体..."
八百铁骑列阵高歌，唱的是北疆军葬曲。我咳着血沫笑出声，忽然读懂地图上朱笔圈画的深意——那些村镇的位置，正对应师父书房里那幅《山河龙脉图》的穴位。当年所谓的赈灾，运的怕是镇龙钉。"阿弟。"我震碎玉珏，金丝爆裂瞬间，二十三年陈的杏花酿从毛孔蒸成血雾，"教你个道理。"残剑刺入他丹田时，我舔掉他睫毛上的冰碴，"青崖山的剑，只斩因果，不问亲缘。"
我拖着残剑爬上观星崖时，塞外的雪变成了血红色。崖边跪着具身披龙袍的枯骨，指骨死死扣着方裂成两半的玉玺——正是陆家嫁妆里丢失的镇国玺。枯骨颈间挂着枚银锁，锁芯里嵌着少镖头女儿的乳牙。玉珏碎片在掌心聚成罗盘，金针指向正东。那里本该是青崖山的方向，可如今只剩冲天火光。我忽然明白师父当年为何执意收养我——枯骨右手虎口的鹰头烙印，与陆家家主剑柄上的徽记一模一样。
怀中的铜钱突然开始发烫，七枚金珠自行滚落排成北斗。最大那颗"叁拾玖"珠裂开，露出半片青铜虎符——是二师兄任骁骑尉时执掌的兵符。风里传来驼铃声，三百死士从血雾中浮现，他们战袍下露出白河镖局的红绫内衬。"将军。"为首的独眼汉子扔来酒囊，正是我存在醉仙楼的三十年女儿红，"该收网了。"我仰头饮尽烈酒，看着酒液在雪地上淌成个"囚"字。原来三不杀的第一戒早被破在七岁那夜——当我在米缸里屏息听着双亲被土匪砍杀时，便己杀死了那个不杀妇孺的自己。
雪原尽头传来号角声，我戴上青铜鬼面时，玄冰剑气震碎了方圆百丈积雪。八百铁骑的尸骸在月光下跪成甬道，首通那座灯火通明的皇城。怀中的银锁突然开始嗡鸣，少镖头女儿被绑在旗杆上的身影出现在城头，她脚踝系着的铜铃正与玉珏残片共振。"这局棋。"我割破掌心，在鬼面上画出滴血残月，"该换执棋人了。"
