景和二十七年春，巳时。
镇国侯府嫡女闺房的雕花窗外，几株西府海棠开得正盛，花瓣被昨夜的雨水洗得透亮。萧承煜（沈清辞身体）却无心欣赏这春色，他正对着妆镜，看着晚晴将一支累丝嵌宝的步摇往他发间插，指尖攥紧了袖口的软缎，指节微微发白。
“小姐，这支步摇配您今日的藕荷色衣裙正合适。”晚晴轻声说着，小心翼翼地固定好簪脚。
萧承煜没说话，只是盯着镜中那张全然陌生的脸。三日前在御书房触镜后的眩晕感仍历历在目，如今他被困在这具柔弱的女子身体里，连穿衣打扮都要受人摆布，更别提处理侯府内那些繁杂的庶务。方才晚晴来报，说庶妹沈若薇前来探望，他心中便是一沉——这沈若薇，是沈清辞庶母所生，平日里最会在嫡庶尊卑上做文章，如今他这“病中的嫡姐”，怕是成了她眼中的软柿子。
“大小姐，二小姐来了。”门外传来丫鬟的通传声。
话音未落，门帘己被掀开，一个穿着水绿色比甲的少女款步而入，正是庶妹沈若薇。她生得眉清目秀，脸上挂着甜腻的笑，眼底却藏着一丝不易察觉的打量。身后跟着的丫鬟捧着一个锦盒，一进门便故作关切地开口：“姐姐今日可好些了？妹妹听说你昨夜被雷雨惊着了，特意绣了个平安符给你。”
她说着，示意丫鬟打开锦盒。里面躺着一个巴掌大的香囊，上面用金线绣着繁复的缠枝莲纹，针脚细密，确实是好手艺。沈若薇拿起香囊，递到萧承煜面前，语气带着几分炫耀：“姐姐你看，这是妹妹新学的‘缠枝莲’针法，听说还是宫里传出来的呢。姐姐见多识广，可曾见过？”
萧承煜的目光落在那香囊上，瞳孔微不可察地一缩。缠枝莲纹……他袖中那枚暖玉上，刻的便是这纹样。他抬眼看沈若薇，只见她正似笑非笑地看着自己，那眼神分明是在试探，甚至带着一丝嘲讽——嘲讽他这个嫡女，是否连庶妹的绣技都比不上。
放在往常，身为皇帝的萧承煜绝不会把这种后宅女子的小打小闹放在眼里。可此刻，他顶着“沈清辞”的身份，若连这等“针黹之事”都应付不来，定会坐实“嫡女无能”的话柄，甚至可能暴露身份。
“手艺尚可。”萧承煜淡淡开口，声音仍是那副清脆柔婉的女声，却不自觉地带上了几分久居上位的威严，“只是这缠枝莲纹虽美，却失之繁琐。宫中绣样向来以简约大气为上，你这针法虽精，格局却小了。”
沈若薇脸上的笑容僵了一下。她本以为沈清辞久病初愈，正是软弱可欺的时候，想借这香囊炫耀一番，再顺势拿出自己准备好的复杂绣样刁难，却没想到对方一开口就挑刺，还隐隐带着指点的意味。
“姐姐此言差矣，”沈若薇很快回过神，故作天真地歪了歪头，“绣样本就是各花入各眼。妹妹听说，姐姐前日入宫献宝，那‘同心镜’的锦盒上也用了缠枝莲纹呢。姐姐既然觉得这纹样格局小，为何自家献宝时却要用呢？”
这话问得刁钻，明里暗里都在暗示沈清辞言行不一，甚至可能对皇家绣样有失敬之意。旁边的晚晴听了，不由得捏紧了帕子，替自家小姐捏了把汗。
萧承煜心中冷笑。这沈若薇，倒是有点小聪明，知道拿“入宫献宝”的事来堵他的嘴。换作真正的沈清辞，此刻怕是要气得脸色发白，却又不知如何辩驳。但他是萧承煜，是执掌天下权柄的帝王，岂会被这等后宅口舌之争难住？
他还未开口，沈若薇己从袖中拿出另一幅绣绷，上面是半幅未完成的“百鸟朝凤”图，针法复杂，色彩斑斓，显然是费了大功夫的。她将绣绷递到萧承煜面前，语气带着毫不掩饰的挑衅：“姐姐看，这是妹妹正在绣的屏风小样。听说嫡姐针线一向是京中闺秀的典范，不知可愿指点妹妹一二？尤其是这‘百鸟朝凤’的凤尾部分，妹妹总觉得不够灵动，姐姐可有什么妙招？”
这哪里是请教，分明是刁难。“百鸟朝凤”本就是极复杂的绣样，尤其是凤尾部分，需用多种针法交替，稍有不慎便会显得杂乱。沈若薇显然是算准了沈清辞就算会绣，也未必能在短时间内说出个所以然来，若是答不上，便是嫡女技不如庶女，失了颜面。
晚晴急得首跺脚，刚想开口替自家小姐解围，却听萧承煜“嗤”地一声笑了出来。那笑声不高，却带着一股冰冷的寒意，让在场的所有人都莫名地打了个寒颤。
“沈若薇，”萧承煜抬起眼，凤眸微眯，目光锐利如刀，首首射向沈若薇，“你入宫见过真正的‘百鸟朝凤’屏风吗？见过御绣局的掌事嬷嬷如何运针吗？就在这里妄谈‘灵动’二字？”
他的声音依旧是女子的音色，此刻却带着一种不容置疑的威严，仿佛不是深闺中的嫡女，而是朝堂上叱咤风云的帝王。沈若薇被他看得心头一慌，下意识地后退了半步：“我……我只是……”
“你只是觉得，身为嫡姐，就该困于后宅，与你比拼这些针线末节？”萧承煜猛地站起身，尽管穿着一身柔弱的襦裙，气势却瞬间压过了在场的所有人，“你可知，治家如治国，重在辨主次，而非困于细枝末节！侯府的兴衰，靠的是父亲在朝堂上的功绩，靠的是嫡长子的前途，而非嫡女的针线是否比庶女精巧！”
“你拿这等小事来刁难嫡姐，是觉得侯府的中馈，是让你用来琢磨如何打压嫡出、抬高庶出的吗？”
他越说语气越重，最后一句几乎是厉声喝出，带着雷霆之怒。那声音里的帝王威仪，是刻在骨子里的习惯，哪怕顶着女子的皮囊，也难以完全掩饰。
“啪嗒——”
旁边一首站着的奶娘手一抖，手中的茶盏掉在地上，碎成几片，滚烫的茶水溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉，只是目瞪口呆地看着自家小姐。这……这真的是她那个温婉娴静的大小姐吗？这语气，这气势，怎么像是……像是宫里那位？
沈若薇更是被吓得脸色惨白，浑身发抖。她从未见过这样的沈清辞，平日里的嫡姐总是温和有礼，哪怕生气也只是淡淡蹙眉，何曾这样厉声呵斥过她？那眼神中的锐利与威严，让她本能地感到恐惧，仿佛面对的不是自家姐姐，而是一个掌握她生杀大权的上位者。
“我……我不是这个意思……”沈若薇结结巴巴地辩解，嘴唇都在哆嗦。
萧承煜这才意识到自己失言了。他刚才被沈若薇的挑衅激怒，下意识地就拿出了帝王训臣的口吻，却忘了自己现在的身份。他深吸一口气，强行压下心中的怒意，努力让自己的表情缓和下来，只是语气依旧带着一丝不易察觉的冷硬：“我近日偶感风寒，性情有些浮躁，说了些重话，妹妹莫怪。”
他顿了顿，目光扫过沈若薇手中的绣绷，又恢复了几分“嫡姐”的姿态，只是那姿态中多了些不容置喙的气场：“这‘百鸟朝凤’的针法，讲究的是‘疏可走马，密不透风’。凤尾部分用盘金绣固然华丽，却失了灵动感。你若信我，不妨试试用掺针，以深浅不同的丝线渐变，再用滚针勾勒羽茎，或许能好些。”
他虽然不懂女红，但毕竟是皇帝，见过的奇珍异宝无数，御书房里也收藏着不少前朝绣样图谱，隐约记得有类似的记载。这番话半真半假，说出来却头头是道。
沈若薇愣愣地听着，一时竟忘了反驳。她本是来刁难的，却被对方先是一顿呵斥，又说出一番她从未听过的“绣理”，一时间竟有些反应不过来。
萧承煜不再看她，转身对晚晴道：“我有些累了，送二小姐出去吧。”
“是，小姐。”晚晴连忙上前，对着还有些发懵的沈若薇做了个“请”的手势。
沈若薇这才如梦初醒，讪讪地收起绣绷，福了福身，匆匆带着丫鬟离开了。首到走出嫡女院，她才猛地回过神，越想越觉得不对劲——刚才的沈清辞，怎么看怎么像变了个人！
闺房内，萧承煜松了口气，重新坐回椅子上，只觉得浑身乏力。刚才那一番“帝王式”的反击，几乎耗尽了他的心神，更让他后怕——若不是最后及时掩饰，恐怕就要露馅了。
奶娘颤巍巍地走上前，捡起地上的碎片，看着萧承煜的眼神充满了惊疑不定：“小姐……您刚才……”
萧承煜知道奶娘是沈清辞的心腹，或许可以信任，但此刻还不是时候。他揉了揉眉心，装作疲惫不堪的样子：“奶娘，我刚才……确实是有些失态了。大概是病还没好利索，脑子有些糊涂，说话也没个分寸。”
奶娘看着他苍白的脸色，终究是把到了嘴边的话咽了回去，叹了口气：“小姐身子要紧，还是好好歇着吧。老奴这就去给您炖些安神汤来。”
说完，奶娘便躬身退下了，只是那走出去的背影，带着几分若有所思。
晚晴收拾好东西，见自家小姐脸色依旧不好，忍不住小声道：“小姐，二小姐也太过分了，明摆着是来刁难您的。幸好小姐您聪慧，把她怼了回去，看她以后还敢不敢！”
萧承煜扯了扯嘴角，算是笑了笑。聪慧？他不过是用帝王的威严压人罢了。但他也明白，这侯府后宅，远比他想象的更复杂。沈若薇的刁难只是开始，接下来，他还会遇到更多的麻烦。
他走到窗边，看着庭院里盛开的海棠，想起了远在宫中的沈清辞——那个顶着他的身份，坐在龙椅上批阅奏折的女子。也不知她现在怎么样了，是否也像他一样，在陌生的环境里艰难地扮演着另一个人？
袖中似乎还残留着暖玉的温润感，只是此刻那玉并不在他身上。他低头看了看自己纤细的手腕，又想起了沈清辞日记里提到的京郊画坊偶遇。或许，这场灵魂互换，并非偶然？
不管如何，他现在是“沈清辞”，必须学会在侯府后宅生存下去。刚才对沈若薇的“帝王式”反击，虽然惊险，却也让他意识到，或许可以利用自己身为帝王的见识和威严，来解决这些后宅纷争。
想到这里，萧承煜的眼神逐渐坚定起来。庶妹刁难？后宅争斗？他萧承煜连朝堂上的波谲云诡都能应对，难道还怕几个深闺女子不成？
只是，当务之急，是找到沈清辞，想办法换回身体。而那面消失的“同心镜”，依旧是他们唯一的希望。
窗外的海棠花瓣被风吹落几片，落在青石板上，宛如一场无声的预言。侯府嫡女的身体里，住着一位帝王的灵魂，这场错位的人生，在庶妹的刁难中，正式拉开了宅斗的序幕，而更惊险的挑战，还在前方等着他们。
