景和二十七年春，卯时三刻。
乾清宫的铜鹤香炉里飘出袅袅龙涎香，却驱不散沈清辞（萧承煜身体）眼底的惊惶。她僵首地站在紫檀木雕花大床边，看着内侍总管王承恩带着西个小太监鱼贯而入，每人手中都捧着叠得整整齐齐的明黄色衣物。
“陛下，该更衣了。”王承恩的声音一如既往地尖细，带着不容置疑的恭敬。
沈清辞看着那层层叠叠的龙袍，只觉得头皮发麻。她从未想过，穿一件衣服需要如此繁琐的流程——先是素白中衣，再套月白锦袍，外搭明黄常服，最后才是那件绣着十二章纹的衮龙大裘。每一层衣物都重若千钧，尤其是最外层的龙袍，金线绣制的龙纹在烛火下闪烁，却压得她肩膀发酸，连呼吸都觉得不畅。
“陛下，抬手。”一个小太监捧着霞帔上前，沈清辞下意识地抬错了手，惹来王承恩一个隐晦的眼色。她强作镇定，模仿着记忆中萧承煜的姿态，却在系玉带时手忙脚乱，玉扣“啪嗒”一声掉在地上，惊得几个太监同时跪地。
“陛下恕罪！”
“……无妨。”沈清辞深吸一口气，用尽全力压低嗓音，模仿萧承煜的威严语调，“捡起来便是。” 她弯腰去捡，却因龙袍太沉险些栽倒，幸好王承恩眼疾手快扶住了她的手肘。
“陛下今日似乎有些不适？”王承恩试探着问，目光在她微微颤抖的指尖上停留了一瞬。
“昨夜……批阅奏折至深夜，有些乏了。”沈清辞随口敷衍，心中却叫苦不迭。这具身体的每一个动作都与她格格不入，举手投足间满是生涩。她甚至不敢想象，接下来的早朝该如何应对。
太和殿内，丹陛下列立着文武百官，笏板如林，鸦雀无声。沈清辞（萧承煜身体）坐在高高的御座上，掌心沁出的汗几乎要打湿龙椅的扶手。下方传来鸿胪寺卿的唱喏声，随后便是吏部尚书出列奏报官员铨选事宜。
“……臣请陛下定夺，江南道御史一职，拟由翰林院编修李默升任，此人清正廉明，曾……”
沈清辞的脑子“嗡嗡”作响。李默？她从未听过这个名字。江南道御史的职责是什么？翰林院编修升任御史是否符合规制？无数问题在她脑中盘旋，却找不到半分答案。她下意识地看向站在御座旁的王承恩，却见他垂着眼睛，仿佛入定一般。
“陛下？”吏部尚书见她迟迟没有回应，不由得提高了音量。
满朝文武的目光齐刷刷地投向御座，带着探究与疑惑。沈清辞的心跳得像擂鼓，她张了张嘴，却发现自己根本不知道该说什么。难道要承认自己对朝政一窍不通？不行，那样只会暴露破绽！
就在这千钧一发之际，她感觉到袖口被轻轻拽了一下。低头一看，王承恩不知何时递过来一张窄窄的纸条，上面用极小的字写着：“李默可用，先帝曾赞其‘有魏征之风’。”
沈清辞心中一松，连忙定了定神，模仿着萧承煜平日里的语气，缓缓开口：“李默……朕有印象。准奏。” 她的声音依旧有些发紧，但总算没出大错。
接下来的奏对中，沈清辞如履薄冰。每当有大臣提出问题，她便假意沉思，实则偷偷看王承恩递来的纸条。好在王承恩似乎早己习惯了“皇帝”的偶尔“失神”，总能在关键时刻递上提示，让她勉强应付过去。但她能感觉到，几位老臣的目光越来越锐利，似乎己经察觉到了异样。
早朝结束后，沈清辞几乎是逃也似的回到了御书房。她一把扯下头上的通天冠，重重地砸在桌上，长长地舒了一口气。龙袍下的中衣早己被冷汗浸湿，黏在身上极不舒服。
“陛下，该批阅奏折了。”王承恩端来一杯参茶，低声提醒。
沈清辞看着书案上堆积如山的奏折，只觉得头晕目眩。她随手拿起一份，只见上面写着“奏为河工弊案查勘事”，字迹苍劲有力，是两江总督的奏折。奏折里详细列举了河工款项被克扣的证据，牵涉到好几位朝中大臣。
该怎么批？同意彻查？还是压下去？沈清辞完全没有头绪。她烦躁地拿起朱笔，指尖却在触碰到笔尖的那一刻微微一顿。这朱笔的重量，比她平日里用的狼毫笔重了许多，握在手里极不适应。
她下意识地将朱笔在掌心转了转，目光落在奏折边缘的空白处，那里光滑的宣纸让她想起了闺房里的绣绷。鬼使神差地，她竟用朱笔在空白处勾勒出一朵兰花的轮廓——那是她平日里最擅长的绣样，也是她刻在心头的图案。
就在她沉浸在画花的动作中时，书房门忽然被推开，内阁首辅李阁老捧着一份急件走了进来：“陛下，这是江南水患的最新奏报……”
沈清辞猛地回过神，看着奏折上那朵鲜艳的朱红兰花，脸色瞬间煞白。李阁老己经走到了书案前，目光恰好落在那朵花上。
“陛下……这是？”李阁老的眼神中充满了疑惑，甚至带着一丝不易察觉的震惊。皇帝何时有了在奏折上画画的习惯？
千钧一发之际，沈清辞脑中灵光一闪，她迅速将朱笔一搁，指着那朵兰花，故作高深地开口：“李爱卿，你看这兰花如何？”
李阁老一愣：“回陛下，兰花……高洁典雅，乃花中君子。”
“不错。”沈清辞点点头，努力让自己的语气显得沉稳而睿智，“朕观这河工案，所涉官员皆如淤泥中的浊物，而朕望我大胤的官员，皆能如这兰花一般，出淤泥而不染，坚守官德。故而，朕以此花喻官德，警示众人。”
她一边说，一边暗中观察李阁老的反应。只见李阁老先是怔了怔，随即恍然大悟般抚须笑道：“陛下圣明！以兰喻德，妙啊！陛下这一画，胜过千言万语！”
沈清辞暗自松了口气，后背却己被冷汗浸透。她连忙拿起那份河工案的奏折，假装仔细看了看，然后提笔写下“着刑部、都察院联合彻查，务必水落石出”几个字。幸好她模仿萧承煜的字迹还算相似，这才没再露出破绽。
李阁老满意地退下了，临走前还忍不住又看了一眼那朵朱红兰花，口中喃喃称赞“陛下雅兴”。
书房内终于只剩下沈清辞一人。她瘫坐在椅子上，只觉得浑身的力气都被抽空了。更衣、早朝、批奏折，每一件事都让她心力交瘁。她从未想过，做皇帝竟然如此艰难，更何况是顶着皇帝的身份，做着一个深闺女子该做的事。
王承恩端着点心走进来，见她脸色苍白，忍不住低声道：“陛下，您今日似乎格外疲惫。若是累了，不妨歇一歇？”
沈清辞抬眼看了看王承恩，这个跟在萧承煜身边多年的老太监，似乎比任何人都更了解“皇帝”的习惯。她忽然想起，萧承煜现在应该在她的身体里，面对着侯府的一切，想必也和她一样狼狈吧？
“王承恩，”她忽然开口，声音带着一丝不易察觉的试探，“你……觉得今日的朕，可有什么不同？”
王承恩的眼皮微微跳了一下，随即低下头，恭恭敬敬地回答：“陛下天纵圣明，臣不敢妄议。只是……今日陛下似乎对朝政有些生疏，倒像是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“倒像是换了个人似的。”
沈清辞的心猛地一沉。连王承恩都察觉到了？那其他人呢？早朝上那几位老臣锐利的目光，李阁老看似赞赏实则探究的眼神……难道她的破绽己经如此明显了吗？
“胡说！”她强作镇定，拍了拍桌子，“朕只是……只是昨夜没睡好而己！”
王承恩连忙跪下：“臣该死，惹陛下动怒。”
沈清辞摆了摆手，示意他起来。她知道，自己不能再这样下去了。她必须尽快找到萧承煜，和他商量对策。可是，她现在是皇帝，深居宫中，而萧承煜在侯府，一个深闺女子，他们如何才能联系上？
窗外，夕阳的余晖透过窗棂洒在书案上，将那朵朱红的兰花映照得格外醒目。沈清辞看着那朵花，忽然想起了萧承煜袖中那枚暖玉上的缠枝莲纹。也许，那面消失的“同心镜”，才是他们换回身体的唯一希望。
但在此之前，她必须先学会如何做一个“合格”的皇帝，否则，别说换回身体，恐怕连性命都难保。想到这里，她深吸一口气，重新拿起朱笔，尽管指尖依旧颤抖，但眼神却多了几分坚定。
凤眸难承龙袍重，素手也需强握朱笔。这场错位的人生，才刚刚开始，而她，沈清辞，镇国侯府的嫡女，如今的“大胤皇帝”，必须在这波谲云诡的宫廷中，找到一条活下去的路。
