雾都的雨丝在窗玻璃上织成蛛网时，顾砚辞推开书房暗格，檀木抽屉里躺着张烫金请柬。沈若蘅凑近时，闻到纸张边缘散发出雪松香掩盖下的腐臭味——那是“夜疫”孢子特有的气味，与江未晞鳞片下的味道如出一辙。
“工部局的慈善晚宴？”她接过请柬，烫金花纹在血玉镯的光芒下泛着诡异的青绿色，边缘的暗绿色霉斑正以肉眼可见的速度蔓延，“租界的请柬，怎么会有霉斑？”
顾砚辞用银镊子夹起请柬，对着烛光转动，霉斑在光线下呈现出细小的六芒星结构——和孢子结晶的形状完全一致。“赵老虎在请柬上洒了改良型孢子，”他指向封口的蜡印，“只有灯塔血脉的体温能让霉斑显形。”
沈若蘅这才看清，蜡印不是常见的工部局徽章，而是寄生体藤蔓与工部局狮子图案的扭曲叠加，藤蔓的尖端甚至刺穿了狮子的眼睛。这意味着租界不仅知晓赵老虎的“夜疫”实验，更在暗中勾结。
“先生要我去？”她的指尖触到霉斑，血玉镯猛地发烫，绯红光芒将霉斑灼成灰烬，却在纸张上留下焦黑的藤蔓痕迹。
顾砚辞从丝绒盒里取出血玉镯，镯身的绯红在霉斑灰烬旁显得格外刺眼：“租界的洋人们爱看‘文明戏’，你只需要戴着这个，笑给他们看。”他执起她的手腕，玉镯贴合肌肤的瞬间，沈若蘅感到一股凉意顺着血管蔓延，仿佛有根无形的线将她与顾砚辞相连。
“血玉镯能屏蔽孢子感应，”顾砚辞的指尖划过她小臂的刀疤，蕾丝袖口下的伪造伤口在玉镯光芒中若隐若现，“但赵老虎给每位宾客都准备了‘特殊礼物’，藏在香槟塔里。”
书房外传来佣人打碎花瓶的声响，紧接着是压抑的嗬嗬声——显然赵老虎的孢子己渗入顾宅。沈若蘅看着请柬上焦黑的藤蔓痕迹，想起地窖里暴动的冻僵者，突然意识到，这场晚宴根本不是慈善聚会，而是赵老虎测试新型孢子的活体实验室。
“蜡印里的寄生体符号，”她指着蜡印藤蔓，“和黑旗队军旗上的一样。”
顾砚辞将请柬塞进她手袋，里面还躺着枚银质哨子——阿桂的联络信号。“工部局用租界特权换赵老虎的‘超级兵’，”他为她整理月白色蕾丝旗袍的领口，指尖触到内侧缝着的凝露纱布，“而我们需要在晚宴上，找到初代核心的具置。”
旗袍领口突然渗出青黑色黏液，沈若蘅低头看见，蜡印碎片不知何时沾在了蕾丝上，正在腐蚀凝露纱布。顾砚辞迅速撕下染污的布料，露出底下刻着的黑旗队密语——「冥河号锅炉，月全食之钥」。
“核心在‘冥河号’的锅炉舱，”他的声音压得极低，“赵老虎要用晚宴宾客的血，为核心‘开光’。”
窗外传来汽车引擎声，赵老虎的黑色轿车停在顾宅门口，车顶的探照灯扫过书房窗户，照亮了请柬上霉斑残留的磷光。沈若蘅握紧血玉镯，感受着镯身传来的冰冷脉动，知道这不仅是保护，更是顾砚辞给她戴上的“标记”——用灯塔血脉吸引核心，再伺机而动。
“先生不怕我被孢子感染？”她故意晃动手腕，血玉镯的光芒映着顾砚辞眼底的猩红。
顾砚辞沉默片刻，从怀中取出支深蓝色药剂——全新的凝露。“你的血液是唯一能中和初代核心的‘解药’，”他将药剂塞进她手袋，“而我需要你活着，在月全食之夜，烧掉我心脏里的母巢碎片。”
凝露试管在血玉镯光芒中发出嗡鸣，沈若蘅想起他后颈的植入口，想起地窖里血玉与獠牙的共振。原来他带她参加晚宴，不仅是为了核心，更是为了在最终时刻，用她的血完成自我毁灭。
“所以血玉镯的‘保护’，”她抚上腕间的玉镯，“也是为了确保‘解药’不被污染。”
顾砚辞没有回答，只是为她戴上珍珠耳坠，耳坠背面刻着半朵灯塔花纹，与银戒指完美契合。“赵老虎会在晚宴上展示‘新型药品’，”他的指尖划过她的耳垂，“那是用江未晞的血和初代核心碎片调制的孢子鸡尾酒，喝下去的人……”
“会变成高级冻僵者。”沈若蘅接过话头，想起江未晞脸上的血色蝶形青斑，“而我，是最好的‘试药人’。”
书房门被轻轻叩响，陈默探长穿着租界警服站在门外，警徽上沾着青黑色的黏液：“顾先生，车备好了，工部局的人在码头等着‘验货’。”
沈若蘅跟着顾砚辞走出书房，经过走廊时，看见所有佣人都戴着防霾口罩，口罩边缘渗出青黑色的雾气——他们早己被赵老虎的孢子控制，成为晚宴的“活道具”。
“夫人的笑容，”顾砚辞在她耳边低语，温热的气息里带着雪松香与腐肉的混合味，“要像血玉镯一样，既漂亮，又致命。”
汽车驶入雾都的夜色，沈若蘅看着手中的烫金请柬，霉斑虽被血玉镯烧掉，却在纸背留下更深的藤蔓烙印。她知道，这张请柬不仅是晚宴的入场券，更是赵老虎布下的死亡契约，而烫金纸上的霉斑，不过是夜疫入侵上层社会的第一滴毒液。
血玉镯在腕间发烫，沈若蘅握紧手袋里的凝露与银哨，蕾丝旗袍下的刀锋早己出鞘。顾砚辞的保护与控制，租界的勾结与贪婪，赵老虎的疯狂与阴谋，都将在这场慈善晚宴上，以烫金纸为舞台，以宾客的血液为墨，书写出雾都最黑暗的篇章。
“先生，”她看向身旁的顾砚辞，他的侧脸在车灯下显得格外苍白，“如果我被孢子感染……”
“我会亲自杀了你。”顾砚辞打断她，眼中的猩红在雾中闪烁，“用我的獠牙，烧掉你血管里的每一寸寄生体。”
汽车停在工部局大厦前，水晶吊灯的光芒穿透雾霭，照亮台阶上站着的赵老虎。他手里端着杯猩红的鸡尾酒，杯壁上凝着细小的青黑色结晶，而杯底沉着的，正是沈若蘅丢失的半枚血玉镯碎片。
沈若蘅深吸一口气，挽住顾砚辞的手臂，脸上扬起得体的微笑。烫金纸上的霉斑虽然消失，却在她心底留下了永恒的烙印，预示着这场晚宴不仅是博弈的舞台，更是她与顾砚辞，在血玉与獠牙的纠缠中，走向月全食最终决战的起点。
