元镜在外人面前端的是与邵云霄统一战线，慷慨激昂。但事后背过人去，她却泛起了种种惊疑猜测。
邵云霄随他们邵家的根，从小体弱，一副美公子的做派，从未骑马拿枪。且他从不是这样大义为公的人，怎么今日忽然愿意冒这个风险出这个风头？
这还不是最要紧的。最叫元镜心惊肉跳的是，他怎么会在这个时候恰巧递上纸条？自己一向不叫他参政，他如何能有耳目知道帐前诸人正为何事争论？
耳目……
元镜忽然抓紧了自己的衣袖。
“娘娘？”
一旁人疑惑地问了句。
外头风雪交加，白茫茫裹挟着一片冰冻的死寂。
心脏“突突 ”地鼓动。
元镜低头思索片刻，最终还是摇摇头。
“……走罢。”
此刻不是清算邵云霄的时候，就算他有天大的企图，现在也不能动他。几十里外的将士正在这样的冰天雪地之中以命搏杀，她必须……顾全大局。
“对了。”
侍从听元镜的话停下脚步，等她吩咐。
“京中来信可到了？”
“到了，只待娘娘亲启。”
郑闻秋不负她的期望，初出茅庐便能在章柏玉和赵过这两个人精之间从容周旋，替她稳住后方局势。
这三人与元镜的通信都是彼此保密的，只有元镜知道三人都说了些什么。章柏玉无非是交代公事，赵过则除了汇报情报还会明里暗里对章柏玉有些微辞。只有郑闻秋，言辞谨慎，规矩从容，甚至有本事叫章、赵二人都对她没有二话。
先前，她在密信中提及，屡屡战败，使得京中有臣工对远在边境的战事有了怯战之意。
元镜虽主持亲征、登楼，但她知道这只是权宜之计。多日以来的死亡、困苦、纠结、犹疑，让她对这场战争的立场渐渐发生了变化。
于是，她多次书信叫章柏玉对主和派不必太过强硬，但章柏玉却屡屡反驳。他极看重这一仗，为压下异议，使手腕暗中处罚了几人。奈何这其中牵涉赵过的人，引得二位大人有了些龃龉，只是碍于大敌当前，不得发作。
元镜先前回信要她居中调停，万不可在此刻爆发矛盾。
这回，郑闻秋的信到了。元镜匆匆阅览，不由得眉头紧皱。
章柏玉行事一向大权独揽，此番大战又容不得半点差池，故而一切不利声音都被他强行压下。
这番举措必定招人不快，尤其是赵过。
元镜不在，他原与章柏玉平分秋色，偏偏在这件事上不得不受章柏玉的辖制，许多在他手下办理的事务都由于章柏玉的霸道行事而受阻。
他一方面办不好分内之事无法向元镜交代，另一方面暗中担忧此战一过章柏玉会不会气势更盛，从此一人之下万人之上。故而，他内里有了些不平之气。
元镜对章柏玉的决断是再放心不过的，但赵过不同。此人出身卑微，性子又极端且狭隘，若有不测即是大祸。
她一面修书教导赵过，另一面暗中嘱咐郑闻秋，若起祸端，以她手令为信，允授章柏玉当场褫夺赵过之权，待她回京再做打算。
“咚——”
浑厚的钟声响起，忙得晕头转向的元镜才想起还有一个大难关要过——
“礼服、火炬、祭旗、御酒，都备齐了吗？”
“早己齐备。”
“天气如何？烽火点燃了能看得见么？”
“西北见云，有风起，怕是再有大雪。要赶着些才能来得及。”
元镜扭头，只能听见烛火燃烧的声音。
“对了，皇帝在何处？”
“皇上现在大营内。”
邵云霄自从来了辽州一向是畏寒畏风不肯出门，怎么凭空去了那？元镜察觉不对，疑惑道：“皇帝在那做什么？”
侍从谨慎回道：“呃……皇上似乎在与几位大人交谈。”
“几位大人？”
元镜眉头紧皱。
“何人不经通报私自面见皇上？这是怎么回事？”
侍从：“似乎是……辽州卫张指挥使张大人与李参将李大人。”
霎时间，元镜心头便涌起一阵不好的感觉。这两个人官职不算太大，但都是十分顽固的邵家拥趸。她当权的时候这些人不得重用，虽有不满但碍于他的威严也没有发作。今时今日他们出现在邵云霄身边……
元镜忽而厉声道：“你们是怎么办事的？皇上是谁想见就能见的吗？如今他们在何处？速带哀家前去！”
不妙，近几年邵云霄过分老实听话，她似乎有些疏忽了对他的戒备！
侍从满头大汗，连连应是，忙掉头往前方大营的方向赶去。
一路上，铅云低垂，冷凝肃穆。元镜掀开轿帘，只能看见为筹备登楼仪式而忙忙碌碌的士兵侍从。
连日以来的忙碌叫她头昏脑胀，而邵云霄这个烫手山芋又让她像吞了炸药一般心神不定。她捂着“咚咚”的心口，吩咐身边人去给驻守此地的镇守辽州太监送去口信，说今日恐怕有变，叫他提起戒备，随时听令。
那镇守太监是赵过一路的门生，相当于是这个地方的地头蛇。元镜平日里也不愿给宦官太高的权力，但这种时刻，她不得不承认，只能依附于她的宦官一脉确实比他人更能得到她的信任。
于是赵过那张嚣张又厉害的脸在她脑子里划过。
元镜闭了闭眼睛。
就在此时，轿辇毫无预兆地停下来了。
元镜瞬间睁开眼睛，问：“怎么回事？”
前方一路小跑的声音传来，最后“啪”地一下，跪在了轿前。
“禀太后……小的有罪，今日皇上亲临大营说奉太后懿旨慰问将士，便带着几位大人巡幸到此。途中皇上说要瞧瞧仪式准备得怎么样，便唤小的们开楼门，登楼检验。谁知……”
元镜抓紧了轿帘。
“咚——咚——”
不远处传来了浑厚的钟声。
“谁知皇上刚一上楼，就有人传令鸣彩，一上一下，交相应和……竟，竟己开始了登楼仪式。”
刹那间，北风卷起雪粒。钟鼓雅乐，金石铿锵，玉振金声，在沉闷昏暗的天地之间如同天府雷音，叫人神魂为之一振。
“……太、太后。”
元镜忽而毫无预兆地扯开轿帘，顶着呼啸的北风问道：“谁？谁下令鸣钟的？此乃皇室亲征之礼，哀家未到，何人敢擅自做主？”
如此重要的场合，既是出征，又是皇家仪式。日后史书上都会记载的大战，她这个掌权的太后却缺席亲征仪式，这算什么？
天下只会以为皇帝己然独当一面，她这个太后的威严却要被一削再削。
这是极其严重的事情。
元镜愤怒的视线扫过众人。仪式一应事务都是由这次随她同行的侍从一手打理的，当地官员只做辅助而己。
于是，她忽而看向了一首跟在她身边的那个侍从。
侍从从方才就一首低着头，此时才忽而跪伏道：“太后明鉴，奴婢不知！”
这人是从哪来的？是她从宫中带出来的。太监不便出远门，她特地挑了几个信得过的臣属带在身边。因内外臣属多属章柏玉门下，元镜与章柏玉的通信也多经此人之手来往。
元镜心头一跳。
章柏玉？
这个想法最初让元镜觉得很荒唐。不会，章柏玉有什么理由背叛她？
但下一刻，章柏玉在京中强悍的作风，书信中反驳她主和倾向的言语，以及摆在眼前不得不信的现实，让元镜瞬间想到了一种可能——
曾经她选用章柏玉做邵云霄的老师时，就怀疑过若有一日自己不再符合章柏玉对“君主”的理想，他恐怕会另择明君。而今，莫非这个时刻己经到了？
侍从还在狡辩：“奴婢不知！”
“……不知？”
元镜放下轿帘，向后靠在厢壁上。
多日来这个侍从一向跟在自己身边，恐怕自己的某些言行也逃不过章柏玉的眼睛。她必须承认，自己早有了停战之意。
可章柏玉是个那么执拗、那么看重政治理想的人，如若得知自己在此等重大的决策之上与他有了分歧，他会认命吗？他会毫无作为吗？邵云霄孤立无援必定对他言听计从，他二人又是多年的师生，他们又岂能没有默契呢？
他的人遍及全国，就算他不至于蠢到立即背叛自己，难道邵云霄能有本事在自己眼皮子底下擅自鸣钟登楼，没有他远在京城的默许吗？
元镜撕扯着自己的衣袖，如同被一座火山炙烤着。
失算……失算！
一阵叫人脊骨泛寒的凉气顺着轿帘的缝隙吹进来，叫元镜打了个寒战。就在此时，一声惊慌的喊声响起：
“糟了！糟了！下雪了！”
下雪了？
元镜向外一看，灰黑色的天空愤怒阴沉地兜头洒下大片雪花，密集到遮蔽了双目所及的一切地方。冷风刮起阵阵遮天蔽日的白纱，天地一切都隐没在白到发黑的茫茫大雪里。
“不好！大雪封烟！狼烟……怕是看不见了！”
