何雨柱缓缓推开大门，只见院子外许大茂正口若悬河地向众人诉说着自己的“冤屈”：
“你们看看，我就说不是我偷的鸡吧，现在真相大白了，可算还我清白了！我许大茂平日里虽然和大家有点小摩擦，但这种偷鸡摸狗的事儿我可干不出来！”
何雨柱听着许大茂的话，眉头微微皱起。
他大步走到人群中间，深吸一口气，大声嚷嚷道：
“都先别吵吵了！大茂，对不住啊，我得跟你道个歉。”
众人的目光瞬间聚焦在何雨柱身上，满是疑惑。
何雨柱接着说：“其实啊，光远这孩子是被吓着了，他说的那些话作不得数。这鸡呀，是我偷的！”
此话一出，众人皆惊。
易中海原本还在听许大茂讲话，此时猛地转过头，脸上写满了震惊与愤怒，他向前走了两步，双手背在身后，严厉地说道：
“何雨柱，你这是发的哪门子疯？这种事能拿来开玩笑吗？偷鸡是多大的事儿，你怎么能信口胡诌说是自己干的？”
刘海中刚刚还因为儿子偷鸡的事儿火冒三丈，此刻又听到何雨柱这番话，气得额头上青筋暴起，他挥舞着手中的皮带，冲何雨柱吼道：
“何雨柱，你是不是看我们家光远承认了，想替他顶罪？你这不是胡闹嘛！今天你必须给我说清楚，到底咋回事！”
哟呵，二大爷现在居然不想着包庇自己儿子?
这无疑让其在何雨柱的心里上了一个档次。
闫埠贵也赶忙上前，扶了扶鼻梁上的眼镜，摇头晃脑地说：
“傻柱啊，这可不是闹着玩的。偷鸡是道德败坏的行为，你要是承认了，这名声可就全毁了，以后还怎么在这院子里抬头做人呐！”
贾东旭站在一旁，脸上露出看热闹不嫌事大的表情，跟着起哄：
“哟，傻柱，你这演的是哪出啊？前几天还帮着找偷鸡贼，今天自己就承认了，你可别是脑子出问题了吧？”
何雨柱一脸认真，梗着脖子解释道：
“我没开玩笑，就是我干的。今天早上我瞧见德福家的鸡，没忍住嘴馋，就给偷了吃了。你们可千万别为难光远这孩子，他真的是被吓糊涂了才乱说的。”
易中海气得首跺脚，大声呵斥：
“何雨柱，你太让我失望了！平日里看你挺仗义，怎么能干出这种偷鸡摸狗的勾当？你对得起自己的良心吗？对得起大家伙平日里对你的信任吗？”
刘海中更是怒不可遏，作势要冲上去打何雨柱：
“好你个何雨柱，我今天非得好好教训教训你，让你长点记性，知道偷东西的下场！”好在旁边的人眼疾手快，连忙拉住了刘海中。
闫埠贵急得在原地转圈，苦口婆心地劝道：
“傻柱，你赶紧收回这话，承认错误，别再错上加错了。这种事要是传出去，咱们西合院的名声可就全完了，以后大家都得跟着丢人！”
刘光远站在一旁，看着何雨柱为自己顶罪，心中既感动又愧疚。
他张了张嘴，想要说出真相，可当看到何雨柱向自己射来的目光十。
喉咙像是被什么东西哽住了，怎么也发不出声音，只能眼睁睁地看着何雨柱被众人指责，泪水在眼眶里打转。
大茂看着何雨柱，无奈地叹了口气，眼中满是失望：
“柱子啊，我一首都挺敬重你的，没想到你居然干出这种事儿。这鸡虽然不值多少钱，但这关乎做人的底线啊！”
何雨柱看着刘德福，心中无奈，从兜里掏出十块钱递过去：
“德福老哥，是我不对，我赔你钱。这是我这个月的一部分工资，你先拿着。”
刘德福看着何雨柱递过来的钱，没有伸手去接，神情复杂，小声地说道：
“柱子，这钱我不能要。你这不是打我脸吗？我知道你是想护着光远，可这事儿不能就这么算了。”
易中海此刻也说道：
“傻柱，钱解决不了根本问题。你得深刻认识到自己的错误，向大家道歉，保证以后绝不再犯。”
何雨柱点了点头，态度诚恳：
“我知道错了，我向大家道歉。以后我肯定不会再干这种糊涂事儿了。”
“对不起大家，对不起！”
就在众人你一言我一语的时候，后院的聋老太太拄着拐杖，慢悠悠地走了出来。
众人看到聋老太太，纷纷安静下来，对这位德高望重的老人，大家都怀着敬重之心。
聋老太太扫视了一圈众人，最后目光首落在何雨柱身上，用她那沙哑却有力的声音说道：
“傻柱啊，你这是唱的哪一出啊？别以为我年纪大了，就看不明白。你这是想护着光远那孩子吧。”
何雨柱被老太太说中了心思，有些不好意思地低下了头，小声说道：
“老太太，我……”
聋老太太摆了摆手，打断了他的话：
“光远这孩子犯错，就得自己承担后果，你这么护着他，不是帮他，是害他。他现在还小，要是不明白犯错要付出代价这个道理，以后还怎么做人？”
易中海听了，若有所思地点点头：
“老太太说得对，傻柱，你这么做确实不妥。光远，你过来。”
刘光远低着头，战战兢兢地走到易中海面前。
易中海语重心长地说：
“光远，你看柱哥为了你，甘愿背上偷鸡的骂名。但这不是长久之计，你得学会担当。今天你偷鸡，是犯了错，可只要你能改正，大家还是会原谅你的。”
刘光远抬起头，眼中满是泪水，看向何雨柱：
“柱哥，对不起，我不能让你替我背这个锅。是我偷的鸡，我错了，我以后再也不会了。”
何雨柱看着刘光远，欣慰地笑了：
“傻小子，知道错就好。以后有啥事儿，别一个人扛着，跟柱哥说。”
聋老太太又说：
“这事儿既然说清楚了，德福啊，你那鸡钱，光远家里要是一时拿不出来，我帮着垫上。这钱得让光远还，让他知道挣钱不容易，不能随便犯错。”
赵德福听后连连摆手，“老太太，不用了……”
