闫埠贵突然摘下眼镜擦了擦，镜片在月光下泛着冷光：
"老刘这话在理。不过说到能者，咱们院东头住着退休的赵科长，西厢房还有刘老师的爱人张医生......"
三人的争论声惊动了墙根下的野猫，黑影里突然传来拐杖敲地的笃笃声。聋老太太颤巍巍地探出头来："大晚上的不睡觉，都在这儿说什么呢？"
此刻的易中海家里，昏黄的灯泡在玻璃罩里摇晃，他们并没有熄灯，只是把窗帘拉上了，再加上灯光显得比较暗，所以刘光启才误认为，易中海家里黑着灯。
易中海盯着墙上那张泛黄的"先进西合院"奖状，指节捏得发白。八仙桌上摆着半碗冷透的炸酱面，蒜瓣在醋碟里泡得发胀。
"师父，这事儿可不能由着他们胡来。"贾东旭蹲在门槛上卷烟，火柴在裤腿上擦出火星，"傻柱这是要架空您啊！要我说，明儿一早就该开全院大会......"
"开什么会？给人当靶子打吗？"
易中海突然抓起筷子在碗沿上重重一敲，瓷片崩飞的声音吓得贾东旭一哆嗦，
"刘海中那个草包，闫埠贵那个算盘精，还有傻柱......"他突然顿住，浑浊的眼珠里闪过一丝精光，"去，把阎解成找来。"
贾东旭刚要起身，门外突然传来许父的声音："一大爷，这么晚还亮着灯呐？"
"听说要搞什么管理小组？要我说，这组长非您莫属啊！"
易中海盯着酒瓶上晃动的光影，嘴角慢慢扯出笑意："老许啊，上回你说想换间朝阳的屋子......"
而此时后院刘家，刘光天正趴在窗台上学鸟叫。二大妈端着搪瓷盆出来倒洗脚水，突然被丈夫拽进里屋。"明儿天不亮就去厂里，把老李、老张那几个七级工都叫上。"
刘海中咬着旱烟杆，在煤油灯下翻着皱巴巴的笔记本，"得让傻柱知道，谁才是真正的工人代表！"
与前两家紧张的氛围不同，三大爷闫埠贵家却是另一番景象。三大妈把算盘珠子拨得噼啪响，三大爷伏在案头写写画画：
"老大家的明早去学校借油印机，老二家的去菜站找王主任，老三......老三呢？又去胡同口听评书了？"
晨雾还未散尽，西合院却己暗流涌动。
何雨柱蹲在自家门槛上啃着窝窝头，瞅着前院飘来的油墨味和后院隐约的自行车铃声，忽然笑出了声。他起身拍拍裤腿上的灰，拎起墙角的铁皮水壶，哼着小曲往公用水房走去。
路过中院时，正撞见秦淮茹在晾衣服。湿漉漉的床单在晨风里翻飞，女人纤细的腰身在布料间若隐若现。
"秦姐早啊。"
何雨柱故意把水壶晃得叮当响，
害，还别说，年轻时候的秦淮茹，倒是有些风韵。
防着归防着，可是，一码归一码啊。
更何况何雨柱现在正是个大小子。
"今儿天气好，适合晒被子——也适合晒晒心里的小算盘。"
秦淮茹手上一顿，红着脸啐道："没正经！"突然压低声音，"
东旭昨儿半夜被一大爷叫去了，你当心着点。"
“嗯？秦淮茹这是唱的哪一出，她会这么好心的提醒自己？”
何雨柱正要答话，忽听前院传来阎解成的吆喝：
"大伙儿注意啦！街道办新通知，响应破除旧社会陋习....."
闫埠归眯起眼望着升起的日头，水壶口腾起的热气模糊了嘴角的笑意。
正午时分，二十多户人家的代表挤满了中院。
刘海中特意换上厂里发的劳动布工装，胸前别着三枚亮闪闪的奖章。闫埠贵捧着印好的选举章程，眼镜片上还沾着油墨。易中海坐在槐树下的太师椅上，脚边放着泡枸杞的搪瓷缸。
"既然要民主，咱们就民主到底！"
“各位，我提议咱们就借这次齐聚一堂的大好机会，顺便把院里的规章制度给完善完善！”
‘“是这样的，我提议咱们在院里成立一个联合管理小组……”
何雨柱将自己的想法一五一十全都都详细地说了出来。
“傻柱，你说的是真的吗！院里的事，每个人都能管？”
“当然，人人都有份，不仅要管，还要轮流管，好好管，大家一起管！”
何雨柱突然跳到石桌上，"我提议候选人不光三位大爷，各家各户都能推举代表。"
“许大茂，你不是常说能放电影就能管院子吗？"
何雨柱突然看向许大茂。
人群哄笑起来。
许大茂知道傻柱是在跟他打趣，但他刚要回嘴，突然西厢房传来一声尖叫：
"着火啦！"
浓烟从赵科长家窗口滚滚而出，满院人影顿时乱作一团。
许大茂身后突然传来一声炸响，
“啊！”
何雨柱抄起水桶就往井边跑，裤腿卷到膝盖。混乱中他瞥见易中海稳坐的身影，刘海中的奖章掉进泥水里，闫埠贵死死护着怀里的油印机。当第五桶水泼进火场时，他听见身后传来聋老太太的咳嗽声：
"柱子！西屋......西屋还有人！"
浓烟裹着火舌窜上房梁时，何雨柱正抓着许大茂的领子往井台拽。
“傻柱，不用管我，去，快去西屋！”
"傻柱你他妈疯了！把我放下，着火的是西厢房！"
"好，大茂，你小心点！"
何雨柱抄起水桶往许大茂跟自己头上浇了个透湿。
砖缝里渗出的火苗己经舔到晾衣绳，贾张氏的花棉袄在浓烟里烧成个火球。二十米开外，刘海中攥着搪瓷盆的手首哆嗦，三枚奖章在火光里红得发烫。
"都别愣着！"
何雨柱突然抢过闫埠贵怀里的油印机，咣当砸开公用水房的锁头，
"接水龙！老阎你带人排两列，二大爷去通知街道办！"
油墨未干的选举章程在泥水里泡成一团，三大爷的眼镜腿歪在耳后，活像只受惊的鹌鹑。
易中海终于从太师椅上站起来。枸杞茶在搪瓷缸里晃出深红的涟漪，他盯着何雨柱冲进火场的背影，突然扯开嗓子：
"东旭！带人去拆东墙！"
贾东旭刚要挪步，西屋突然传来瓦片崩裂的脆响，聋老太太的咳嗽声混在噼啪作响的火声里，像根细针扎进每个人耳膜。
"老太太还在里头！"
秦淮茹的尖叫撕开浓烟。何雨柱抹了把脸上的黑灰，裤角冒着火星就往里冲。他头顶上的房梁烧焦的糊味混着陈年樟木箱的沉香，熏得人睁不开眼。
"柱子！"聋老太太蜷在炕角，银白的发梢卷曲发黄。
何雨柱扯下浸湿的褂子往老人头上一蒙，背起来就往外蹿。门框轰然倒塌的瞬间，他感觉后脖颈火辣辣地疼，却听见背后传来刘海中的哭嚎：
"我的奖章！那可是大比武......"
火灭了己是日头西斜。赵科长家的西墙塌了半截，焦黑的房梁斜插在废墟里。
何雨柱蹲在台阶上自顾自地涂紫药水，后颈燎起的水泡在夕阳下泛着油光。闫埠贵捧着缺了角的算盘挨家挨户登记损失，刘海中的三枚奖章只剩个焦黑的别针。
易中海站在槐树下数搪瓷缸里的枸杞，突然听见许大茂在墙根嘀咕：
"要我说还是傻柱够种，那火苗子蹿得比房都高......"话音未落，贾东旭抡着扫帚就扑过去：
"放你娘的屁！要不是我师父指挥拆墙......"
"都消停会儿！"
何雨柱突然站起来，染了烟灰的脸在暮色里格外瘆人，"明儿晌午继续开会，咱们把管理小组的事儿定了。"
他弯腰扶起歪倒的长条凳，裤脚露出烧焦的棉絮，"阎老师，劳烦您再印二十份章程——这回用我屋的煤油灯，亮堂。"
“奇怪了，怎么偏偏就这个时候着火了呢？”
第二天中院挤得插不进脚。刘海中特意换了新工装，可惜胸前的别针孔空落落扎眼。
闫埠贵抱来学校油印机，三大妈在旁分着带霉味的粉笔头。
易中海依旧坐在太师椅上，脚边却多了个青花瓷的痰盂——听说昨儿半夜他咳了半宿。
