如今朝廷召开这般紧急的军事会议，马殿选内心极度惶恐。他知道自已过往的罪孽深重，一旦参会，在陛下的眼皮子底下，必是凶多吉少。这些日子，他食不知味，夜不能寐，每一个辗转反侧的夜里，都被噩梦纠缠。那会议的通知如同催命符一般，声声叩响他的心扉，让他几近崩溃。
回首往昔，捏造云南西部蛮野苗民酋长作乱，妄图通过制造战功来博取晋升之机，竟丧心病狂地纵使士兵大肆屠戮苗人。那片曾经宁静的山谷，瞬间被血腥与惨叫所笼罩，熊熊烈火吞噬着无辜百姓的家园，妇幼老弱的哭喊声仿佛依旧在耳畔回响，惨不忍睹的画面时不时就会在脑海中浮现，令他冷汗涔涔。每思及此，他都清楚，参会无疑是自投罗网，等待他的必将是严惩。
终于，一个胆大包天的念头在他心中滋生——煽动军队造反。
马殿选暗中联络了几个平日里与他走得较近、同样心怀鬼胎的下级军官，在密室之中，几人围坐，烛火摇曳，映照着他们阴晴不定的面容。
马殿选压低声音，将心中的计划和盘托出，眼中闪烁着疯狂与决绝：“兄弟们，如今这形势，我们若不反，只有死路一条！等会议一开，我们的罪行必然败露。”说话间，他额头上青筋暴起，双手紧紧握拳，似是要把这满腔的恐惧与不甘都宣泄在这拳头上。
一个军官面露犹豫，嘴唇微微颤抖，嗫嚅着：“大人，这可是掉脑袋的事，万一不成……”那军官眼神闪躲，不敢直视马殿选的眼睛，额头上也渗出了细密的汗珠。
马殿选咬咬牙，腮帮子鼓鼓的，牙缝里挤出几个字：“怕什么！与其坐以待毙，不如拼一把。”
他猛地站起身来，在这狭小的密室里来回踱步，脚步急促而慌乱，烛火被他带起的风晃得明灭不定，映得众人的脸愈发阴森可怖。
然而，造反的一切都准备好了，刚想要付诸行动时，脑海中便浮现出沈炼惩罚叛军的手段。那些血腥残酷的场景，仿佛就在眼前，叛军被当众斩首，家属流放苦寒之地……他打了个寒颤，双腿发软，造反的勇气瞬间消散得无影无踪。
“不行，这绝对不行……”马殿选喃喃自语，脸色惨白如纸，眼神空洞而绝望。在极度的恐惧与绝望中，还是决定逃跑，至于那些手下，此时也顾不得了。
趁着夜色，他偷偷摸摸地回到家中，手忙脚乱地收拾细软，将积攒的金银财宝一股脑儿地倾倒进包裹。那颤抖的双手，几次差点把珠宝散落一地，慌乱之中，一只珍贵的玉镯滚落床下，他也无暇顾及。
随后，马殿选叫醒家人，压低声音说道：“咱们快走，别出声，要是被人发现就完了。”
一家人战战兢兢地出了门。马殿选带着家人在黑暗中一路狂奔，脸色惨白如纸，额头上豆大的汗珠不停地滚落，眼中满是惊恐。他时不时紧张地回头张望，嘴里念叨着：“快走，快走，千万别被追上啊。”
他的妻子抱着年幼的孩子，脚步踉跄，满脸泪痕地哀求道：“老爷，我们能逃得掉吗？这可怎么办呀？”
马殿选咬咬牙，低声呵斥道：“闭嘴！别出声，再啰嗦就都别走了！”
孩子们吓得不敢哭出声，只是紧紧地拽着大人的衣角，小身子也跟着抖个不停。
副手张凤鸣得知马殿选逃跑的消息时，正值清晨。他急匆匆地赶到马殿选的住处，却只看到凌乱的房间和空无一人的床铺，心中大惊。张凤鸣为人正直，一直对马殿选的恶行深恶痛绝，虽曾竭力劝阻，却无奈被其压制。
此刻，张凤鸣深知事情的严重性，眉头紧皱，形成一个深深的“川”字，脸色阴沉得能滴出水来，他咬牙切齿地骂道：“这个胆小如鼠的家伙，竟敢畏罪潜逃！”
他一边迅速向京城发电询问下一步指示，一边大声地对手下喊道：“快，给我集合队伍，分成几路去追，绝不能让马殿选跑了！”
在发给京城的电文中，张凤鸣言辞恳切地写道：“陛下，马殿选畏罪潜逃，下官已即刻派人追寻，恳请示下，当如何处置？下官定当全力配合，绝不让此等恶徒逃脱法网。”
发完电报，张凤鸣亲自带领一队精兵，沿着各条可能的出城道路仔细搜寻。
路上，张凤鸣神情严肃，目光扫视着四周，不放过任何一个可疑的迹象。
张凤鸣对士兵们喊道：“都给我仔细点找，马殿选肯定还没跑远，一旦发现踪迹，立刻汇报。”
当搜到一条偏僻的小路时，张凤鸣发现了一些新鲜的脚印和马蹄印，心中一喜，脸上闪过一丝兴奋，大声喊道：“快，沿着这些痕迹追，他们应该是往这边跑了。”士兵们立刻加快了脚步，张凤鸣一马当先，紧紧地追了上去。
一行人顺着痕迹，来到了城门口，张凤鸣一个箭步上前，一把揪住守门士兵的衣领，喝道：“可曾见到马殿选带着家人出城？”
守门士兵吓得脸色苍白，结结巴巴地说：“大人，天还未亮时，好像有一家人神色慌张地出了城，只是没看清是不是马大人。”
张凤鸣一听，立刻带人追去。
追至城外十里坡，只见前方有一行人影在赶路，张凤鸣纵马向前，大喊：“前面可是马殿选，站住！”
马殿选一听，心中大惊，知道是张凤鸣追来了，更是加快了脚步，还对家人喊道：“快跑，别停下！”
张凤鸣很快就追了上来，看到马殿选一行人，大声喊道：“马殿选，你已无路可逃，还不快快束手就擒！”
马殿选哆哆嗦嗦地站在那里，脸色煞白，结结巴巴地说：“张……张凤鸣，你……你放过我吧，我给你钱，很多钱。”
张凤鸣冷笑一声，嘴角微微上扬，露出一丝不屑，说：“你以为我是你这种贪财之人吗？你犯下的罪孽，必须受到惩罚。”
马殿选的家人吓得纷纷跪地求饶，张凤鸣看着他们，微微皱了下眉头，但还是坚定地说：“你们放心，我不会为难你们，一切都交给朝廷审判。”
就在双方僵持不下时，京城的回电来了，张凤鸣打开一看，上面写着：“务必生擒，押解回京受审。”
张凤鸣将电报内容宣读了一遍后，对马殿选说：“你逃不掉的，乖乖束手就擒吧。”
马殿选知道自已大势已去，双腿一软，瘫倒在地，绝望地闭上了眼睛，被张凤鸣等人擒住。
