在世界的各个角落，公使们传回有关沈炼的那些惊人消息，引起各方激烈反应，一场关于东方神秘力量的讨论，悄然开场了。
Y国L敦，皇家科学院里，此刻简直像炸开了锅，一群科学家们，紧紧围在一块，扯着嗓子激烈争论。
白发苍苍的老教授布朗，眉头皱得那叫一个紧，满脸写着的都是难以置信。他“嗖”地一下从椅子上站起来，手里紧紧攥着那根拐杖，把拐杖往地上重重一跺，提高了音量，大声嚷嚷：“公使的报告简直荒谬绝伦！你们想想，一个人怎么能拥有那种完全违背科学常理的的力量？这肯定是个大骗局，要么，就是那些人想出名想疯了，故意夸大其词，瞎编乱造，就为了博人眼球，赚取噱头。我们可不能被这种无稽之谈给忽悠了。”
年轻的学者汤姆却跟老教授截然不同，他一下子就激动地蹦了起来，反驳道：“教授，您先消消气，可别着急下定论呐。您知道不，我平日里没事就爱琢磨东方的文化，那东方，可有好几千年传承下来的神秘主义传统，底蕴深厚得就像那挖不完的宝藏。说不定，这里面藏着我们到现在都还没搞明白的科学原理。我们一直都被自已脑袋里那些固有的认知给框住了，所以才发现不了。可不能这么随随便便就把这事给否了，要是错过了探索真理的好机会，那可就亏大了。”
这两人一开头，其他人也都跟着七嘴八舌地吵开了，你一言我一语，各执一词，谁也不让谁，那争论的声音，差点没把科学院的屋顶给掀翻。
吵了老半天，最后，他们总算达成了一致，决定组建一支专业的调查团，奔着东方去，非得把这事儿弄个水落石出不可。
这消息就跟长了翅膀似的，眨眼间传遍了伦敦的大街小巷，立马引起了社会各界的广泛关注。那些个有钱有闲、富有冒险精神的贵族子弟，一听有这么新奇刺激的事情，纷纷叫嚷着要报名参加；还有那些怀揣梦想，成天盼着探索未知、发现新大陆的探险家们，也不甘示弱，一个个跟打了鸡血似的踊跃报名。
再把目光转到F国，类似的场景也在上演，而且那热度丝毫不比L敦差。F国科学院里，学者们同样为沈炼的事争得面红耳赤，唾沫星子横飞，跟下了一场小雨似的。
科学院院长皮埃尔，站在讲台上，神色严肃得就跟那审判官审犯人似的，郑重其事地说道：“不管这事是真是假，我们身为科学界的一员，都有责任去揭开真相。这说不定会给我们现有的科学认知带来一场巨大冲击。当然了，也极有可能给我们打开一扇全新的知识大门，带来前所未有的机遇，让我们一下子迈进一个全新的世界。”
于是，F国这边也是一点不拖沓，组织起了一支堪称“豪华”的调查团。这团里的成员全是精英，有精通各种实验、研究的科学家，有熟知历史、能从古书里挖出线索的历史学家，还有能跟当地人顺畅交流的语言学家。
为了这次远行，他们可真是下了大功夫，精心准备了各种先进的仪器设备，什么稀奇古怪的玩意儿都有。还不辞辛劳地到处搜罗、收集了大量关于东方的资料。一切准备妥当后，他们就雄赳赳气昂昂地出发了。
其他国家一看Y、F两国这么大张旗鼓地搞动作，心里也都痒痒的，自然不甘落后，纷纷效仿。可各国离大乾实在是太遥远了，这要直接派人过去，路上得折腾死。没办法，他们一合计，只能选择从南洋地区抽调人员和专家，偷偷摸摸地潜入大乾去调查。
这些被抽调出来的人，组成了一个个小分队，踏上了征程。
他们抵达了大乾帝国的土地，很快就到了广州，他们四处走访，不放过任何一个角落，一门心思地寻找那些曾经目睹沈炼神奇力量的人。可语言不通成了他们最大的障碍，他们操着那蹩脚得让人哭笑不得的汉语，结结巴巴、手舞足蹈地跟百姓们沟通交流，那模样既滑稽又让人敬佩，好多老百姓看着都忍不住偷笑。
一位Y国调查员，在大街上转悠了老半天，好不容易瞅见一位精神矍铄的老者，那眼睛一下子就亮了，一个箭步就冲了过去，拉住老者的衣袖，急切地问道：“老人家，您真的亲眼看到皇帝陛下在海上行走吗？这到底是怎么做到的？快跟我讲讲，求您了！”
老者却瞪大了眼睛，像看贼一样警惕地看着他，用力甩开调查员的手，说道：“这是陛下的神力，岂是你们这些洋人能理解的？你们别想打什么坏主意！”说完，老者还气呼呼地背过身去，不再理会。
调查员碰了这么一鼻子灰，脸上一阵白一阵红，但骨子里那股不服输的劲儿上来了，并不气馁。他们继续马不停蹄地寻找线索，甚至不畏路途遥远，深入到一些偏远的乡村。在那里，他们听到了更多关于沈炼的传说和故事，这些故事就像滚雪球一样，变得越发神秘离奇。
有个村子里的小孩，瞪着圆溜溜的大眼睛，神秘兮兮地跟他们说：“我听爷爷讲，皇帝陛下打仗的时候，天上突然就打雷闪电，那些倭寇的船一下子就着火了，可皇帝陛下站在船头，啥事都没有，还指挥着大军往前冲呢！”
还有个大妈，一边纳着鞋底，一边绘声绘色地描述：“我们皇帝陛下能呼风唤雨，有一回天大旱，庄稼都快了，陛下一挥手，立马就下起了大雨，救了我全村人的命啊！”
听着这些传说，调查员们心里越来越犯嘀咕，一开始他们还觉得可能是老百姓夸张了，可听多了，发现好多细节都对得上，而且不同地方的人讲的版本虽然有出入，但核心内容都差不多。
搞得这些调查者心里不禁纳闷：难道这世上真有这么神秘不科学的力量？这沈炼到底是何方神圣？
