潜渊”的入口隐藏在一片看似平静的溪流之下。苏绾和玳墨屏住呼吸，借着水流的掩护，悄无声息地潜入。冰冷刺骨的溪水灌入鼻腔，带来一阵窒息感，但两人都咬牙忍耐。羊皮卷上的线索显示，第一个至宝——据说名为“瞳渊戒”的宝物，就藏在这地底深处的蛇窟之中。
水势渐深，最终将他们带到了一个巨大的、充满回音的洞穴入口。洞内一片漆黑，只有几缕不知从何处透进来的微光，勉强照亮脚下的路。空气中弥漫着一股潮湿的腥气，混合着泥土和某种难以言喻的古老气息。
玳墨在前方开路，指尖凝聚出微弱的灵光，照亮前路。苏绾跟在后面，莲心之力在体内缓缓运转，感知着周围的任何一丝异动。他们小心翼翼地前行，脚下不时踩到一些坚硬的、仿佛骨头般的东西。玳墨捡起一块，借着灵光一看，竟是一截巨大的蛇牙，洁白如玉，却又带着森森寒意。
这地方，果然是蛇类的巢穴。
他们深入洞穴，走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。眼前的景象让两人都倒吸了一口凉气。
那是一个巨大的地下溶洞，穹顶高得望不到边际，仿佛整个天空都被搬了进来。更令人震撼的是，整个洞窟的墙壁、地面，甚至一些石笋，竟然都是由无数巨大的、泛着琥珀光泽的物体构成！那些物体呈现出完美的半透明状态，内部似乎包裹着什么东西，在微弱的光线下泛着奇异的光彩。
“这...这是？”苏绾喃喃道。
玳墨眼中闪过一丝震惊，他走近一块最大的“琥珀”，仔细观察。那“琥珀”足有两人高，内部似乎包裹着一条巨大的蛇类骨架，蛇头高昂，蛇信仿佛还在微微蠕动。他试着用灵力探查，却发现那“琥珀”如同最坚硬的岩石，无法撼动分毫。
“是蛇王蜕皮后形成的结晶，”玳墨沉声道，“如此规模的琥珀洞窟，说明这里曾经诞生过极其强大的蛇类存在，甚至可能是蛇族之王。”
他们继续前行，越往里走，蛇骨琥珀的数量越多，形态也越发奇异。有的包裹着完整的蛇躯，有的则只是蛇鳞或蛇骨碎片，层层叠叠，仿佛一个巨大的、用蛇骨搭建的殿堂。洞窟深处，传来一种低沉的、如同风声穿过骨缝般的呜咽，带着一种难以言喻的古老和悲伤，让人心头发寒。
“听，那是什么声音？”苏绾侧耳倾听。
“像是...蛇类的低语。”玳墨皱眉，“但又不全是。”
他们循着声音走去，转过一道由巨蛇骨架构成的拱门，眼前出现了一个相对开阔的平台。平台中央，有一个由较小的蛇骨堆砌而成的祭坛，祭坛上放着一个古朴的戒指，戒面镶嵌着一颗暗淡的、仿佛凝固了液态金属般的宝石，正是羊皮卷上标注的“瞳渊戒”。
就在他们准备上前取宝时，那低沉的呜咽声陡然加剧，整个洞窟都开始微微震动。祭坛上的戒指光芒闪烁，似乎感应到了他们的靠近。
“不好！”玳墨一把拉住苏绾，闪身躲到祭坛后方。
地面裂开一道缝隙，一个巨大的、覆盖着蛇鳞的头颅从中缓缓抬起。那蛇头巨大无比，双目紧闭，但仅仅是那缓慢的动作，就带着一种令人窒息的威压。它身上覆盖着厚重的、仿佛铠甲般的鳞片，有些地方己经破损，露出了下面的血肉，但整体依然散发着强大的气息。
“是蛇族长老...它还活着？”苏绾惊骇不己。
那蛇族长老似乎受到了极大的刺激，它痛苦地扭动着身体，发出更加凄厉的吟唱。祭坛上的戒指光芒越来越盛，最终“砰”的一声炸裂，化作碎片散落在祭坛上。
“戒...戒子碎了？”苏绾难以置信地看着眼前的景象。
“不，它不是碎裂，而是...主动消失。”玳墨眼神锐利地扫视着西周，“有人在误导我们！这个祭坛，根本就是个陷阱！”
就在这时，祭坛一侧的石壁上，浮现出一段模糊的石刻文字，以及一个手势图案。那个手势，苏绾一眼就认了出来——与她在古籍中看到的、被篡改过的关于净莲的记载里，残存的一丝手势痕迹一模一样！
“这手势...”苏绾喃喃道，“我在古籍里见过，记载说这是蛇族古老的献祭仪式，需要用特定的手势引导力量...”
“献祭？”玳墨目光一闪，“献祭什么？”
苏绾心中一动，她尝试着比划出那个手势。随着手势的完成，蛇族长老的身体似乎颤抖了一下，眼中的痛苦稍稍缓解，但随即又变得更加剧烈。
“不对，这手势似乎和它体内某种力量产生了共鸣，但又在加速它的痛苦。”玳墨分析道，“而且，这手势，竟然和净莲的记载有关！难道说，蛇族和净莲之间，有什么我们不知道的联系？”
就在他们研究石刻和手势时，洞窟深处传来一阵阴冷的笑声，伴随着一个熟悉又陌生的声音：“不用找了，孩子们。至宝，早在几十年前，就己经被我取走了。”
一个身着黑袍、面容阴鸷的老者缓缓从阴影中走出。他手中把玩着一个与祭坛上那枚“瞳渊戒”一模一样的戒指，但仔细看去，那戒指的戒面宝石明显是假的，散发着不纯的能量。
“裴饮月！”玳墨眼中闪过一丝冷光，“你怎么会在这里？”
裴饮月，地府阴司中一个颇有名望的鬼差，以冷酷和效率著称。他怎么会出现在这里，还取走了至宝？
“呵呵，小鬼，你的消息倒是灵通。”裴饮月冷笑一声，“我奉命行事，自然要来此地走一趟。至于这戒指，”他晃了晃手中的假货，“不过是留个念想，让你们这些三界散修，继续为地府筛选和收集剩下的至宝罢了。”
“地府？”苏绾和玳墨对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和疑虑，“地府也在收集七宝？”
“天机不可泄露。”裴饮月摆摆手，仿佛驱赶苍蝇，“不过你们可以放心，地府做事，向来公允。只要集齐七宝，三界将迎来真正的秩序和安宁。”
“真正的秩序和安宁？”苏绾冷笑，“恐怕只是地府的天下吧？”
“随你怎么想。”裴饮月不再多说，他看着痛苦挣扎的蛇族长老，眼中闪过一丝怜悯，但更多的是冷漠，“这老东西己经油尽灯枯，再留在这里，只会泄露更多秘密。你们可以带它走了，不过，记住，地府的规矩，不可违背。”
说完，他化作一道黑烟，瞬间消失在洞窟之中。
蛇骨洞窟中，只剩下苏绾、玳墨，以及那个痛苦呻吟的蛇族长老。祭坛上的碎石，还残留着假戒爆炸的余温。至宝早己被地府取走，他们此行，不过是在执行一个精心布置的骗局。
地府，这个向来神秘莫测、游离于三界之外的存在，竟然也盯上了七件至宝。他们的目的究竟是什么？是真心为了三界，还是另有所图？裴饮月口中的“公允”和“秩序”，又隐藏着怎样的真相？
蛇骨在脚下发出轻微的、如同叹息般的摩擦声。苏绾看着痛苦的长老，又想起古籍中那个与蛇族手势同源的手势，心中涌起一股难以言喻的预感。
这个世界，远比他们想象的更加复杂和危险。而他们，似乎正一步步走向一个巨大的漩涡中心。
蛇骨吟唱，不仅仅是对过去的哀悼，更是对未来的警示。地府的介入，让七宝寻踪之路，陡然变得更加扑朔迷离，也更加凶险万分。
