炽烈的阳光灼烧着沙岚城中央的擂台，黄沙在热浪中蒸腾扭曲。西周高耸的观战台上人声鼎沸，叫嚷声、下注声混作一团。
巨大的青铜沙漏悬浮在半空，细碎的流沙簌簌坠落，每一粒都仿佛砸在参赛者的心上。
“肃静！”
一道苍老却浑厚的声音压下所有嘈杂。众人望去，只见一位白须长老凌空而立，衣袍无风自动，周身灵力如渊似海。他袖袍一挥，百枚玉签如雨点般洒落，精准地落入每位参赛者手中。
“这老家伙的修为又精进了！”苏家主眯起眼睛，低声道，“一年之前见他，威压还没这么强。”
“鲁长老的修为估计突破到灵融境初期了”，李家主捋须感叹。
“哼，王宫的人罢了。”一旁的林家主冷笑，“若不是忌惮那亲王，区区皇室，也配对我等指手画脚？”
“慎言！”赵家主急忙压低声音，“沙澜王虽管不了高等家族的大事，但这种小事上，还是给他几分薄面吧。”
众人议论间，鲁长老目光如电扫过全场，声音浑厚：“此次大比乃国王陛下亲命，望诸位全力以赴，莫要辜负王恩！”
随后，鲁长老宣读擂台规则。
“百人团战，共分十组，每组十人。”长老声如洪钟，“抽到相同数字者为一组，按签号顺序登台。”
“首轮为攻守之战——守擂方需抵御其余九组轮番进攻，每场限时一炷香。最终仍立于擂台之上的一组，方可进入终轮。”
他目光扫过众人，继续道：“终轮为组内站，最后留在擂台上的三人，再进行一轮分列名次。”
“第一名，一年灵力灌顶！”
长老话音未落，台下顿时爆发出一阵骚动。
“一年？！”一个赤膊壮汉猛地攥紧拳头，眼中迸发出贪婪的光芒，“老子卡在灵启境后期三年了，这次必须拿下！”
旁边一个阴鸷青年冷笑：“就凭你这蛮力？灵力灌顶给废物也是浪费。”说着，指尖隐约有黑雾缭绕。
不远处，一名白衣女修轻抚长剑，神色平静，但微微发颤的剑穗暴露了她内心的激动。
——若能得此灵力...或许就能追上那个人的脚步了...
“第二名，六个月！第三名，三个月！”
“三个月也不错了，”一个背着药篓的少年舔了舔干裂的嘴唇，“够我治好小妹的疾病...”
长老语落，擂台西周骤然亮起十座小型站台，每座台上皆浮现出巨大的数字。抽到“壹”字的十人率先登台作为守擂方，其余各组则虎视眈眈地围在台下。
苏沁瑶着手中刻有“柒”的玉签，斜倚在茶案旁，爷孙俩都丝毫不慌。
茶香氤氲（yinyun,都为一声)间，她神色淡然。可不知为何，总感觉有异样的目光朝这边来，带着令人不悦的算计意味。
她蹙（cu,西声）眉，茶盏“咔”地一声搁在案上。
——难道是那个男人？还真是阴魂不散呢，竟然来了赛场，看来这一场比赛必须拿到第一了。
——
观战台上远处的一个阁楼，一袭玄墨锦袍的男人坐在主位上，指间轻轻晃动茶杯。卫虎在一旁站着，不怕死的出声，“殿下，这苏小姐心可真大，马上要上场了还有闲情喝茶。”
说完又是后颈一凉，才后悔上一句。
玄夜御未答，目光停留在她身上片刻，随后移开，唇角噙着一丝若有似无的弧度。
卫虎就是一个话痨，在玄夜御身边待这么久还能活着真是个奇迹。
“不过今日在场的，修为在她之上的不足五人，胜算应当不少。”卫虎又叨叨一句，每次话说完了才开始后怕。
风拂过玉帘，玄夜御终于开口，嗓音低沉：“若她未拿第一——”
卫虎竖起耳朵。
“丢狼圈。”
短短三字，却让卫虎后背一凉。
那些可不是普通的狼，是豢养的“幽冥狼”，通体漆黑如墨，额生银纹，能噬人灵力。
第一组己连守西轮擂台，此刻第五组正准备上场。其中一女子一袭华服站在队伍最前，灵聚境中期的修为让她周身灵力流转。
慕容妍斜眼扫过同组九人，嗤笑道："一群废物，待会别碍着本公主发挥。"慕容妍是沙澜王之女，从小过锦衣玉食的生活，性子也变得刁蛮任性，目中无人。
鲁长老在一旁的判官席，忽然注意到观众台上方阁楼的男人，转身往那个方向走。
——亲王殿下为何在此地？他一向不会出现在这种场合。
阁楼上，鲁长老恭敬地站在门外。卫虎低声通报："殿下，鲁长老求见。"
"进。"玄夜御慵懒地应着。
鲁长老躬身行礼："亲王殿下安好。老臣斗胆请示，这场比试..."
"按规矩办。"玄夜御漫不经心地扶额，"不必问本王。"
鲁长老额头沁汗，连忙告退。远处，沙澜公主瞥见这一幕，骄纵的神色终于收敛了几分。
第一组败，第五组成为守擂方，慕容妍此刻就像众星捧月般高傲的站在中间。
“第七组，上场攻擂” 鲁长老的声音如洪钟般扑面而来。
苏沁瑶手握流云剑踏上擂台，剑身如秋水般泛着寒光，她目光扫视同组九人。
背着药篓的少年、阴鸷的青年，还有赤膊壮汉等。
——看起来不怎么样啊!
慕容妍神情嚣张，“灵聚境初期，也配跟本公主交手。”
而此刻的苏沁瑶挑了挑眉，轻笑一声，“还没打呢，公主这么自信？”
“开始比赛！”
鲁长老宣布完，擂台之上就有不少人行动起来了。
五颜六色的灵力球乍现。
一时之间，擂台上混乱了起来，有不少人联盟想要先干掉实力强的人，而慕容妍则盯着苏沁瑶打。
慕容妍凝聚灵力从她的背后心脏位置偷袭过去，苏沁瑶旋身躲开，同样凝聚灵力，念咒语
“风起——”（蓄力）
“云涌——”（灵力汇聚）
“龙啸！”（释放）。
慕容妍手中祭出一个法宝，法宝晶莹剔透，形状似皇室玉玺。
她默念咒语，指尖一挑，法宝“嗡”地一声腾空而起，悬在头顶三尺之处，挡住了苏沁瑶的攻击。
观众台上的人看到慕容妍手中的法宝，震惊得说不出话。此法宝正是沙澜皇室的镇压之宝——沙之古玺，而且是沙澜王才可拥有的。
没想到沙澜王把沙之古玺借给了公主。
闻言，在观众台的苏家主不由得心一紧，手心微微攥紧。
“还不赖嘛。”苏沁瑶唇角微勾，丝毫没有影响她。
