这个结果也出乎沈炼的意料，本来还以为倭寇很多船只都是滥竽充数的，就没有出手，让水师出手。结果想不到，倭寇竟然凭借数量和训练优势，竟然逐渐取得了战场优势。
看着已方战船一艘艘遭受攻击，有的燃起熊熊大火，有的在海面上摇摇欲坠，沈炼心中的怒火不断攀升。
“叶祖珪！”沈炼猛地转过头，大声吼道，“传令下去，舰队撤回来！”
叶祖珪此时正在全神贯注地指挥着战斗，试图挽回劣势，听到沈炼的这声命令，他整个人都愣住了。这道命令犹如一道晴天霹雳，狠狠地击中了他的内心。他怎么也没想到，陛下会在这个时候下达撤军的命令。
“陛下！”叶祖珪急忙跑到沈炼面前，“扑通”一声跪了下来，脸上满是焦急与不甘，“陛下，再给臣一次机会吧！臣定能扭转战局，如今我军虽暂时处于劣势，但还未到山穷水尽的地步啊！臣愿以死谢罪，只求陛下再给臣这一次机会。”
沈炼怒目圆睁，指着战场上混乱的局面，大声吼道：“你看看现在的损失！我们已经有几十艘战船被击毁，再这样下去，整个舰队都将覆灭！这就是你指挥的结果？”
叶祖珪抬起头，望向那片战火纷飞的海面。只见已方的战船在倭寇的攻击下左支右绌，一艘艘被击中的战船冒着滚滚浓烟，士兵们的惨叫声不绝于耳。有的战船已经开始倾斜，水手们纷纷跳入海中，拼命地挣扎求生。那些原本整齐的阵型，此刻已被打乱，战船分散在海面上，各自为战，毫无章法可言。
他的心中一阵绞痛。
叶祖珪见沈炼心意已决，知道再求情也无济于事。他缓缓地站起身来，眼中闪烁着泪光，那是对战场失利的痛心，也是对自已无能的自责。他深吸一口气，努力让自已镇定下来，然后高声喊道：“传令下去，舰队撤退！”
随着叶祖珪的这声命令，大乾舰队开始缓缓向后撤离。士兵们虽然心中充满了不甘和失落，但他们依然严格执行着命令。一艘艘战船掉转船头，艰难地向着后方驶去。
倭寇那边很快就发现了大乾舰队的动向。他们看到大乾舰队开始撤退，顿时大喜过望。在他们看来，这是他们胜利的标志
大乾海军撤兵后，倭寇舰队顿时一片欢呼。
“哈哈，大乾水师不堪一击，这么快就逃跑了！”倭寇指挥官站在船头，得意地大笑，眼中满是傲慢与轻视。
“将军，我们这次可真是大获全胜啊！”一名倭寇军官谄媚地说道，“他们那些战船在我们的攻击下根本就没有还手之力。”
“是啊，将军，看来大乾水师也不过如此嘛。”其他官兵也纷纷附和。
“哼，他们之前还敢来挑衅我们，真是不自量力。”指挥官双手抱胸，不屑地说道，“这次一定要让他们知道我们的厉害。”
“将军，我们要不要乘胜追击？”一名较为激进的军官提议道。
指挥官沉思片刻，摇了摇头：“不必了，他们已经被我们打得落荒而逃，想必短时间内也不敢再来了。我们也损失很多，大家收拾一下，先去台弯。”
在撤退的过程中，大乾舰队依然保持着一定的阵型，以防倭寇突然发动袭击。士兵们默默地忙碌着，有的在救治伤员，有的在修复战船的损伤，虽然气氛压抑，但他们并没有丧失斗志。
一个时辰过去，大乾舰队与倭寇舰队已然相隔10公里，彻底脱离了接触。
叶祖珪望着远去倭寇舰队的方向，满心愧疚，待确认周遭安全后，他径直快步走向沈炼，“扑通”一声重重跪了下来。
“陛下，臣罪该万死。”叶祖珪低着头，“臣恳请陛下惩处，臣愿承担一切责任。”
沈炼凝视着跪地的叶祖珪，心中怒火已然渐渐平息。回想起海战之中，福建水师和南洋水师的海军士兵虽战船破旧、训练不足，可那高昂的战斗意志却未曾有一刻熄灭。这诸多客观困境，又怎是叶祖珪一人能扛下的，这些水师官兵在劣势之下奋勇拼杀，其精神着实令人动容。
“起来吧。”沈炼神色淡淡地开口，“此次失利，并非你一人之责。水师必须进行改革，加强训练，提升装备。你回去拟一个计划，要买哪些装备，要招多少人，要进行怎样的整编，都写好，交给内阁。”
叶祖珪听闻此言，缓缓抬起头，语气坚定的说道：“陛下，臣一定竭尽全力，协助陛下整顿水师。”
沈炼微微点头，随后环顾四周，召集了所有水师将领、记者和百姓代表。
沈炼目光扫过众人：“你们就在这里修整，修整好后，就去刚才的地方打扫战场。”
“臣等遵旨！”众人齐声应和。
吩咐完毕，沈炼身形一动，向着刚才双方战斗的地方瞬移而去。刹那间，只见沈炼的身影如鬼魅般突然消失，紧接着又凭空出现10米外，而后再度消失，又再度闪现。不过转瞬之间，已然从船上彻底消失，出现在了波涛汹涌的海面上。
这一幕，直看得太监宫女、神机营将士、水师官兵、记者和百姓代表们目瞪口呆。愣怔片刻后，太监宫女们率先反应过来，领头的魏忠尖着嗓子高呼：“陛下真乃神人也！天佑我大乾！”
一众太监宫女们纷纷马上跪地，口中大声说着对沈炼的颂赞之词。
神机营将士们也不含糊，为首的将领振臂高呼：“陛下神功盖世，有陛下在，何愁倭寇不灭！我等愿为陛下肝脑涂地！”
水师官兵们更是心潮澎湃，一名年轻水兵眼眶泛红，激动喊道：“先前我等还担忧海战艰难，可如今见陛下这般神通，才知我大乾有真神庇佑！陛下此去定能扫平倭寇余孽，我等定当以陛下为楷模，日后好生操练，重振我水师雄风！”
记者们则手忙脚乱地在本子上奋笔疾书，记录下这震撼一幕，百姓代表中也是对着沈炼离去的方向拜了又拜。
